Liberaal Liefdadigheidslied (1905)

Adolf Droesbeke (23 maart 1830 - 7 mei 1910) wordt op jonge leeftijd in 1850 ondervoorzitter van de Gentse rederijkersmaatschappij Fonteyne. Hij speelt actief toneel en schrijft zelf toneelstukken, waarvan enkele in wedstrijden zijn bekroond. Er is weinig gedrukt werk van Droesbeke bewaard maar deze titels zouden ooit door hem zijn geschreven: Erfenisjagers, Nieuwe rijken, De kerels van Vlaanderen, De Losbollen en De Lastertongen.¹

Droesbeke is actief als bestuurslid van de toneelmaatschappij De Scheldezonen en balpijpmaatschappij De Ware Vrienden uit Wetteren, is lid van de Gentse toneelvereniging De Melomanen en staat op de lijst van ereleden van toneelkring Vooruit uit Deinze. Volgens een artikel bij zijn overlijden in Het Laatste Nieuws, heeft hij een goede pen en schrijft hij voor verschillende Gentse liberale bladen artikels en dichtstukken die in de smaak vallen bij het lezerspubliek.²

Zijn liefde voor de Nederlandse taal en cultuur combineert hij met een sociaalliberale ingesteldheid. ‘Voor menschlievende werken deed men nooit vruchteloos een beroep op de gekende welwillendheid en medewerking van den braven Droes’, aldus nog Vaderland, dat meteen zijn koosnaampje meegeeft.³ Volksontwikkeling en naastenliefde draagt hij dus hoog in het vaandel. Deze thema’s zijn volgens tijdgenoten ook in zijn literair werk terug te vinden, en zeker in zijn vele (politieke) liederen. Uit gepubliceerde commentaren na zijn overlijden valt af te leiden dat er plannen leven bij de Gentse journalist Hendrik Keurvels om Droesbekes liederen te bundelen. Er zijn echter geen sporen te vinden van een dergelijk verzamelwerk. Over het totaaloeuvre is dus verder helaas weinig geweten. In het archief van De Ware Vrienden zit er wel een feestelijk lied van Droesbeke, opgedragen aan de Wetterse vereniging (september 1861).⁴