Onze website gebruikt cookies om je surfervaring te verbeteren. Om deze website optimaal te gebruiken vragen we je om akkoord te gaan met ons gebruik van cookies.
Boegbeelden
De liberale beweging telt vele gezichten. Hier vind je biografische informatie over mannen en vrouwen die het liberalisme in België vorm hebben gegeven. De namen van de boegbeelden komen naar voren in de Atlas en het Magazine.
.png)
Omer Vanaudenhove
° Diest
1913 - 1994
Omer Vanaudenhove, Diest, 3.12.1913 - Leuven, 26.11.1994
Industrieel; burgemeester van Diest (1947-1955) en van Groot-Diest (1976-1978), senator (1954-1974), minister (1955-1961), minister van Staat; voorzitter van de Liberale Partij (mei-oktober 1961) en voorzitter-stichter van de PVV/PLP (1961-1969).
Omer Vanaudenhove wordt op 3 december 1913 geboren in Diest. Na zijn middelbare studies neemt hij de groothandel in schoenen van zijn vader over. Het wordt het begin van een succesvolle carrière als zakenman, waarin hij samen met zijn broer Albert het familiebedrijfje uitbouwt tot een bedrijf van Europees formaat.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog engageert Vanaudenhove zich in het verzet, maar wordt in januari 1944 door de Duitsers gearresteerd. In mei 1945 wordt hij door de Russen bevrijd uit het concentratiekamp van Rathenau.
Na de oorlog begint een succesvolle politieke carrière. Omer Vanaudenhove wordt al snel burgemeester van Diest (1947-1955), senator (vanaf 1954) en minister van Openbare Werken (1955-1961). Als minister van Openbare Werken realiseert hij onder andere de aanleg van de Brusselse kleine ring. Ook ligt hij aan de basis van de uitbouw van ons autosnelwegennet.
In mei 1961 volgt hij Roger Motz op als voorzitter van de Liberale Partij en start met een grote vernieuwingsoperatie: de Liberale Partij wordt omgevormd tot de Partij voor Vrijheid en Vooruitgang/Parti pour la Liberté et le Progrès (PVV/PLP). De vernieuwingsoperatie zorgt bij de verkiezingen van mei 1965 voor een stijging van het aantal liberale Kamerzetels van 20 naar 48.
In 1969 neemt hij ontslag als partijvoorzitter, maar hij blijft actief in de politiek, zowel op nationaal als op lokaal vlak. Zo richt hij in 1975 het Studiecentrum voor Politieke Hervormingen op en is er voorzitter tot 1980.
Tijdens de periode 1976-1978 is hij nogmaals burgemeester van (het gefusioneerde) Diest, waarna hij zich om gezondheidsredenen terugtrekt uit de actieve politiek.
Omer Vanaudenhove is gehuwd met de Britse Elisabeth (Betty) Eatough. Zij is van 1982 tot 2006 gemeenteraadslid in Diest. Ook Pascale, hun jongste dochter is politiek actief. Zij zetelt sinds 2006 in de gemeenteraad van Diest en is er sinds 2019 schepen.
In 1966 benoemt de koning Vanaudenhove tot minister van Staat en in 1989 wordt hij met de titel van burggraaf in de adelstand verheven. Hij overlijdt op 26 november 1994 te Leuven.
