Herman De Croo, Opbrakel, 12.8.1937

De Croo promoveert tot doctor in de rechten aan de ULB (1961) en behaalt het diploma van kandidaat in de politieke wetenschappen (1960). Dankzij een Fulbright-beurs kan De Croo studeren in de Verenigde Staten (Law School van de universiteit van Chicago, 1961-1962). Als assistent en vervolgens als docent aan de ULB-VUB lijkt een academische carrière voor hem weggelegd, gecombineerd met een beroep als advocaat.

Intussen heeft de politieke microbe De Croo te pakken. Reeds als voorzitter van de liberale studentenvereniging aan de ULB-VUB wordt hij lid zonder stemrecht van het partijbureau van de Liberale Partij (1958). In 1963 wordt hij nationaal voorzitter van het Nationaal Jeugdverbond voor Vrijheid en Vooruitgang en richt hij de Liberale Federatie voor Jeugdhuizen op. In 1964 is hij medestichter van het Nationaal Verbond van de Jonge PVV-Mutualisten. Van 1966 tot 1971 is hij een van de drie nationale secretarissen van de unitaire PVV-PLP. De Croo leidt het liberale studiecentrum met de naam Paul Hymanscentrum (1978-2003). Van 1995 tot 1997 is hij voorzitter van de VLD.

In 1964 wordt hij gemeenteraadslid en burgemeester van Michelbeke, een functie die hij blijft uitoefenen tot 1971. In de fusiegemeente Brakel is De Croo bij herhaling schepen (1977-1982; 1994-2000) en burgemeester (2001-2012). In 1968 vat hij een lange parlementaire carrière aan die pas vijftig jaar later eindigt (volksvertegenwoordiger 1968-1991 en 1995-2014, senator 1991-1995, Vlaams volksvertegenwoordiger 2014-2019). Hij is voorzitter van de Kamer van Volksvertegenwoordigers van juli 1999 tot juli 2007. De Croo is minister van Nationale Opvoeding (1974-1977), van PTT en Pensioenen (1980), van Verkeerswezen en PTT (1981-1985) en van Verkeerswezen en Buitenlandse Handel (1985-1988). Herman De Croo legt steeds een internationale belangstelling aan de dag en bouwt een mondiaal netwerk uit, vooral maar niet uitsluitend gericht op Centraal-Afrika.

Herman De Croo wordt in 1998 benoemd tot minister van Staat.

Politieke loopbaan

Wetgevende en Uitvoerende functies

1964-1971: burgemeester van Michelbeke

1968-1991: volksvertegenwoordiger

1971-1980: lid van de Vlaamse Cultuurraad

1972-1974: PVV-fractievoorzitter in de Vlaamse Cultuurraad

1974-1977: minister van Nationale Opvoeding

1977-1980: PVV-fractievoorzitter in de Kamer

1977-1982: Eerste schepen (Financiën en Personeelsbeleid) in Brakel

1980-1995: lid Vlaamse Raad

1980: minister van PTT en Pensioenen

1981-1985: minister van Verkeerswezen en PTT

1982: voorzitter Europese Minsterraad Transport

1985-1988: minister van Verkeerswezen en Buitenlandse Handel

1986: voorzitter Permanente Commissie Eurocontrol

1986-1987: voorzitter Uitgebreide Commissie Eurocontrol

1987: voorzitter Europese Ministerraad Transport

1987: voorzitter Europese Ministerraad Buitenlandse Handel

1991-1995: VLD-fractievoorzitter in de Senaat en voorzitter van de Commissie voor Buitenlandse Zaken in de Senaat

1993-?: voorzitter European Transport Safety Council

1994-2000: Eerste schepen (Financiën en Personeelsbeleid) in Brakel

1995-2014: volksvertegenwoordiger

1995: ondervoorzitter van de Kamer

1999-2007: voorzitter van de Kamer van Volksvertegenwoordigers

1999-2010: voorzitter van het Federaal Adviescomité voor Europese Aangelegenheden

2001-2012: burgemeester van Brakel

2007-2009: ondervoorzitter van de Kamer

2010-2011: Open Vld-fractievoorzitter in de Kamer

2014-2019: Vlaams volksvertegenwoordiger

Partijgerelateerde functies

1957-1961: voorzitter van de Liberale Studenten van de ULB-VUB

1958-heden: lid van het partijbureau van de Liberale Partij/PVV-PLP/PVV/VLD/Open Vld

1959-1961: voorzitter van de Liberale Studenten van België

1962-1966: voorzitter van de Jeunesses Libérales et Radicales du Marché Commun

1963-1966: voorzitter van de Liberale Jongeren van België

1966-1974: voorzitter van het Nationaal Verbond van de PVV–Jong Mutualisten

1966-1970: stichtend voorzitter van de Liberale Federatie der Jeugdhuizen

1966-1971: nationaal secretaris van de unitaire PVV-PLP

1978-1986: ondervoorzitter van de Liberale Internationale

1978-2003: voorzitter van het Paul Hymanscentrum (voormalig Liberaal Studiecentrum)

1995-1997: voorzitter VLD